home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hidden Truth / Hidden Truth.iso / data / space / stephenhawking / bkr.93.01 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-07-06  |  6.8 KB  |  148 lines
  1. ASTROPHYSICAL CONCEPTS, 2nd ed.
  2. by Martin Harwit
  3. Springer-Verlag, New York  1988
  4. QB461.H37  1988  523.01  87-32387
  5. ISBN 0-387-96683-8
  6.  
  7. STEPHEN HAWKING'S A BRIEF HISTORY OF TIME, A READER'S COMPANION
  8. Edited by Stephen Hawking
  9. Prepared by Gene Stone
  10. Bantam Books, New York  1992
  11. QB981.M377S74  1992  523.1--dc20  92-6526 CPI
  12. ISBN 0-553-07772-4
  13.  
  14.  
  15.  
  16. In a sense each of us has been inside a star; in a sense each of us has
  17. been in the vast empty space between stars; and--if the universe ever
  18. had a beginning--each of us was there!
  19.  
  20. Every molecule in our bodies contains matter that once was subjected to
  21. the tremendous temperatures and pressures at the center of a star. This
  22. is where the iron in our red blood cells originated. The oxygen we
  23. breathe, the carbon and nitrogen in our tissues, and the calcium in our
  24. bones, also were formed through the fusion of smaller atoms at the
  25. center of a star.
  26.  
  27. Terrestrial ores containing uranium, plutonium, lead, and many other
  28. massive atoms must have been formed in a supernova explosion--the
  29. self-destruction of a star in which a sun's mass is hurled into space
  30. at huge velocity. In fact, most of the matter on earth and in our
  31. bodies must have gone through such a catastrophic event!
  32.  
  33. The elements lithium, beryllium, and boron, which we find in traces on
  34. earth, seem to have originated through cosmic ray bombardment in
  35. interstellar space.  At that epoch the earth we now walk on was
  36. distributed so tenuously that a gram of soil would have occupied a
  37. volume the size of the entire planet.
  38.  
  39. To account for the deuterium, the heavy hydrogen isotope found on
  40. earth, we may have to go back to a cosmic explosion signifying the
  41. birth of the entire universe.
  42.  
  43. How do we know all this? And how sure are we of this knowledge?
  44.  
  45. ASTROPHYSICAL CONCEPTS was written to answer such questions and to
  46. provide a means for making astrophysical judgements. We are just
  47. beginning a long and exciting journey into the universe. There is much
  48. to be learned, much to be discarded, and much to be revised.  We have
  49. excellent theories, but theories are guides for understanding the
  50. truth.  They are not truth itself. We must therefore continually revise
  51. them if they are to keep leading us in the right direction.
  52.  
  53. ASTROPHYSICAL CONCEPTS presents a wide range of astrophysical topics in
  54. sufficient depth to give the reader a general quantitative
  55. understanding of the subject. The book outlines cosmic events but does
  56. not portray them in detail--it provides a series of astrophysical
  57. sketches, an approach that befits the present uncertainties and
  58. changing views in astrophysics. Throughout the book Harwit emphasizes
  59. astrophysical concepts. This means that objects such as asteroids,
  60. stars, supernova, or quasars are not described in individual chapters
  61. or sections. Instead they are mentioned throughout the text whenever
  62. relevant physical principles are discussed.
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67. Stephen Hawking's A BRIEF HISTORY OF TIME is a worldwide publishing
  68. phenomenon, with more than five and a half million copies in print in
  69. thirty languages, and its author hailed as the most brilliant
  70. theoretical physicist since Einstein. STEPHEN HAWKING'S A BRIEF HISTORY
  71. OF TIME, A READER'S COMPANION is the essential companion volume to A
  72. BRIEF HISTORY OF TIME and to the award-winning documentary film that it
  73. inspired.
  74.  
  75. From the inception of discussions with filmmakers, Hawking insisted
  76. that he did not want a filmed biography, but a work that could
  77. illuminate his research for a vast new audience. The result is a vivid
  78. oral history contributed by Hawking, members of his family, lifelong
  79. friends, colleagues, and the world's leading physicists. Its also a
  80. dynamic tour through the evolution and nature of Hawking's scientific
  81. concepts.
  82.  
  83. Derek Powney - "[As Undergraduates] we were asked to read a chapter,
  84. chapter ten, in a book called ELECTRICITY AND MAGNETISM by Bleaney and
  85. Bleaney, an unlikely combination, a husband-and-wife team. At the end
  86. of the chapter there where thirteen questions, and all of them were
  87. final honors questions. Our tutor, Bobby Berman, said, 'Do as many as
  88. you can.'
  89.  
  90. "So we had a go and I discovered very rapidly that I couldn't do any of
  91. them. Richard [Bryan] was my partner, and we worked together for a week
  92. and managed to do one and a half questions, of which we felt very
  93. proud. Gordon [Berry] refused all assistance and managed to do one by
  94. himself. Stephen, as always, hadn't started. Stephen didn't do very
  95. much work when he was up.
  96.  
  97. "We said to him, 'It's no good, Hawking, you have to get up for
  98. breakfast in the morning.' This would indeed be an event of its own,
  99. because he didn't get up for breakfast. He looked at us thoughtfully,
  100. and the next morning he did get up for breakfast. Being good little
  101. boys, we trotted off to our three lectures of the morning, whilst
  102. Stephen didn't. He went up to his rooms at nine o'clock, or five to
  103. nine, say, because it was only five minutes up to the labs from
  104. University.
  105.  
  106. "We came back about twelve and down came Stephen. We were in the
  107. college gateway, in the lodge. 'Ah, Hawking!' I said. 'How many have
  108. you managed to do, then?'
  109.  
  110. "'Well,' he said, 'I've only had time to do the first ten.' We fell
  111. about with laughter, which just froze on our lips because he was
  112. looking at us very quizzically. We suddenly realized that that's
  113. exactly what he had done--the first ten. I think at that point we
  114. realized that it was not just that we weren't in the same street, we
  115. weren't on the same planet".
  116.  
  117. Kip Thorne - "there are many different approaches to quantum gravity,
  118. to the marriage between general relativity and quantum theory. The one
  119. I find most appealing is the approach that Hartle and Harking have
  120. taken with their descriptions of how quantum mechanics and gravity are
  121. married. To me it smells right. When you're working at the ultimate
  122. frontiers of science, of physics, you have to rely in great measure on
  123. how something smells, on how it feels..."
  124.  
  125. John Wheeler - "I had worked with the other great man in the quantum
  126. debate, Niels Bohr, in Copenhagen. And I know no greater debate in the
  127. last hundreds of years than the debate between Bohr and Einstein, no
  128. greater debate between two greater men, or one that extended over a
  129. longer period of time--twenty-eight years--at a higher level of
  130. colleagueship. To put it in brief: Does the world exist out there
  131. independent of us, as Einstein thought; or, as Bohr thought, is there
  132. some sense in which we, through our choice of observing equipment, have
  133. something to do with what comes about..."
  134.  
  135. A READER'S COMPANION is meticulously annotated with biographical notes
  136. for each participant and explanatory passages that amplify the
  137. scientific ideas they discuss. Drawings and graphics illuminate the
  138. scientific concepts at issue, including black holes and the arrow of
  139. time. A READER'S COMPANION is an immensely moving, endlessly
  140. fascinating portrait of one of the great minds of the twentieth
  141. century.
  142.  
  143.  
  144.  
  145.                                                -- S. Wormley
  146.  
  147.  
  148.